1. Nhận biết âm thanh lạ: âm thanh là yếu tố nổi bật nhất để nhận biết dấu hiệu hỏng hóc của máy móc. Nếu bạn là thủy thủ/ kỹ sư  lành nghề, bạn sẽ dễ dàng nhận ra sự khác biệt. Ví dụ: tiếng “rít” là có sự rò rỉ, một tiếng gõ lớn là có các bộ phận bị lỏng, âm thanh nghe như bị rung sẽ cho thấy sự tắc nghẽn v.v  Tuy nhiên không có hướng dẫn cụ thể về việc nhận biết những âm thanh của máy, mọi sự khác biệt chỉ là tương đối, các thuyền viên chỉ có thể thông qua kinh nghiệm của bản thân để nhận biết những dấu hiệu này.

2. Nhận biết mùi lạ: Một dấu hiệu rõ ràng dễ dàng phát hiện các hỏng hóc bằng các giác quan của con người là mùi bất thường ở hệ thống máy. Khi bạn cảm thấy một mùi lạ từ động cơ tàu , nó có thể là do rò rỉ dầu, cháy, ảnh hưởng của nhiệt độ cao,… Một mùi khét gần động cơ là một dấu hiệu của sự gia tăng nhiệt độ cuộn dây…

3. Chú ý rung động bất thường: Tất cả các hệ thống máy móc có bộ phận chuyển động tạo ra rung động. Một trong những công việc bảo trì được quan tâm nhất đối với máy móc trên tàu thủy là các phân tích độ rung. Nhiều đơn vị không tiến hành bảo dưỡng theo kế hoạch, thậm chí kiểm tra kịp thời để siết chặt các bu lông cho máy móc có thể dẫn đến thiệt hại nghiêm trọng trong thời gian dài. Độ rung của một máy có thể dễ dàng được cảm nhận ngay khi ở trên tàu thủy. Đây là một dấu hiệu mà không bao giờ nên bỏ qua.

4. Kiểm tra rò rỉ: rò rỉ là kết quả của đường ống hoặc hệ thống máy móc bị lỗi. Việc này rất dễ xác định trên tàu thủy. Không bao giờ bỏ qua rò rỉ từ bất kỳ loại máy móc nào, vì nó có thể dẫn đến sự cố tràn, hỏa hoạn và tai nạn nghiêm trọng khác. Nếu bạn thấy nước dầu hoặc rò rỉ khí trong máy móc, hãy cố gắng khắc phục nó ngay lập tức hoặc ghi chú lại để kiểm tra trong lịch trình bảo dưỡng tiếp theo tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của nó.

5. Chú ý sự xuất hiện khói: Mỗi một động cơ đều có một buồng đốt do đó có thể đánh giá bằng cách kiểm tra khói, xem màu sắc có sự thay đổi gì không? và mật độ xả khói như thế nào? Bộ phận xả khói của  động cơ chính, động cơ phụ, nồi hơi,… cần được theo dõi thường xuyên. Nếu có  khói đen rất có thể có vấn đề  trong hệ thống phun nhiên liệu và quá trình đốt cháy (thiếu không khí ..) còn khói trắng chỉ ra lỗi có nước trong nhiên liệu.

6.Kiểm tra các thông số bất thường: các thông số bất thường chủ yếu là liên quan đến lỗi máy móc. Để kiểm tra thông số máy móc trên tàu, có thể so sánh các thông số đã được ghi chú vào ngày trước đó. Bất kỳ những thông số khác thường nào đều phải được kiểm tra và có biện pháp hành động phòng ngừa ngay lập tức.

7. Báo động: Mỗi báo động cho thấy một vấn đề hỏng hóc trên tàu dù ​​lớn hay nhỏ. Báo động đã được cài đặt từ trước nhằm xác định những hư hỏng. Do đó, không bao giờ bỏ qua một báo động nhỏ cho nào. Ví dụ, khi máy cảnh báo có sương mù dầu trong động cơ chính hoặc động cơ phụ, trong khi các thông số khác bình thường cũng cần được kiểm tra kỹ bởi nhiều trường hợp sự cố nổ đã được báo động nhưng thủy thủ bỏ qua nó.

8. Quan sát vấn đề trong hệ thống kết nối: Phòng máy của tàu thủy là nơi mà hầu hết các hệ thống được kết nối với máy móc. Nếu quan sát thấy có vấn đề phát sinh, hãy kiểm tra các máy móc khác kết nối với nó. Ví dụ như khi phát hiện tốc độ máy đột ngột giảm, hãy kiểm tra bất kỳ rò rỉ trong động cơ chính, máy phát điện, máy nén khí hoặc bất kỳ loại máy gì có kết nối với nó. Một rò rỉ trong bộ phận chứa nhiên liệu của động cơ sẽ dẫn đến không khí đi vào, áp lực thay đổi trong kỳ nén đốt trong, hoặc nhiên liệu bị thoát ra lỗ thông hơi hoặc các lỗ khác.

9. Cường độ dòng điện thay đổi: Hơn 80% số máy móc trên tàu chở hàng  hoạt động bằng điện. Dòng điện cao bất thường ở một số máy móc cho thấy rất có thể một só bộ phận gặp sự cố

10. Hiểu biết về máy móc động cơ:  sự hiểu biết máy móc từ sẽ giúp bạn xác định sự thay đổi cho dù rất nhỏ. Tìm hiểu về lịch sử hoạt động của nó, đọc các nhật ký bảo trì và giữ chế độ kiểm tra thường xuyên sẽ cung cấp cho bạn một thông tin về hoạt động của máy ở các điều kiện khác nhau. Điều này sẽ dễ dàng để bạn có thể nhận ra bất kỳ lỗi trong hệ thống máy móc khi nó hoạt động khác với mô hình làm việc thông thường.

Theo Marine Insight